Cientistas indianos criam tomate que demora mais tempo a apodrecer

Uma equipa de investigadores indianos criou tomates que se mantęm frescos durante 45 após a colheita. Conseguiram fazer isto anulando a actividade de duas enzimas que favorecem a maturaçăo. Os resultados estăo publicados na revista ŤProceedings of the National Academy of Sciencesť (PNAS).

A Índia é actualmente o segundo maior produtor de tomate do mundo, a seguir ŕ China. Um dos grandes problemas dos produtores é o facto de este fruto, depois de colhido no melhor ponto da sua maturaçăo, apodrecer rapidamente, o que faz com se perca 35 e 40 por cento da colheita ainda antes da venda.


Cientistas do Instituto Nacional de Investigaçăo Genómica de Plantas, em Nova Deli, explicam que estes tomates transgénicos crescem de forma normal e tęm o mesmo desempenho que as variedades convencionais. Năo foi registada mudança de sabor.

Para obterem estes resultados, os investigadores identificaram as enzimas alfa-manosidase (&945;-Man) e beta-D-N-acetylhexosaminidase (&946;-Hex), que se acumulam nos tomates nas fases críticas da maturaçăo. Assim, através da engenharia genética, suprimiram a sua actividade.

Como resultado, os tomates que careciam da &945;-Man ficaram 2,5 mais robustos que os outros. Os que năo tinham ß-Hex eram duas vezes mais robustos.

Os autores do estudo explicam que ambos os tipos de tomates transgénicos mantiveram a sua textura e firmeza até 45 dias. Os outros começaram a encolher e a perder textura 15 dias após a colheita.

A manipulaçăo genética das enzimas pode ter uma importância estratégica para melhorar a vida útil dos tomates e possivelmente de outras frutas de maturaçăo rápida, acreditam os cientistas.

Fonte: Pagina Rural